Una historia de "turismo" africano

Se trata de un viaje clandestino emprendido por ventiocho hombres y mujeres procedentes de distintos países del África Subsahariana con destino a Europa. Lo llaman "el combate". Todos ellos son bastante jóvenes., teniendo el mayor poco más de cincuenta años. Entre ellos se encuentra una mujer en avanzado estado de gestación y otra con un bebé recién nacido en sus brazos. También se han sumado a la expedición varios adolescentes e incluso un niño. No se conocen entre sí y provienen de culturas muy distintas hablando idiomas diferentes. Hay quienes lo intentan por segunda y hasta por tercera vez confiando que ésta sea la última tentativa. Saben de los peligros del viaje y que muchos mueren o desaparecen en el intento, pero no los quedan muchas más opciones; la permanente transgresión de los derechos humanos, la guerra, el desempleo, la inseguridad, la corrupción, el hambre y la miseria azotan sus países de origen y las perspectivas de futuro son escasas. Por otro lado, el reclamo de libertad, opulencia, privilegios y oportunidades que preside su imaginario acerca del "primer mundo", les ha llevado a soñar con una vida mejor para ellos y sus familias (no hay que olvidar el componente utópico de la globalización desde el punto de vista del que migra).

Los preparativos han sido difíciles. Han tenido que esperar mucho tiempo hasta reunir el dinero suficiente -una verdadera fortuna- para poder pagar a los "tiburones" o traficantes al servicio de las mafias locales que dirigen este negocio. Algunos han sido estafados en más de una ocasión. Ninguno de ellos sabe navegar, ni siquiera nadar, excepto el jefe de la patera. Llevan las mínimas pertenencias, unos pocos víveres, varios bidones de gasolina y dos motores en pésimas condiciones. Viajan hacinados en una patera demasiado pequeña -apenas seis metros de eslora y muy poco calado-, no apta para la navegación en altamar, mal calafateada, sin espacio ni intimidad. Tras varios días de travesía, sorteando olas y barcos gigantes, achicando agua y reparando lo que queda del segundo motor, prácticamente sin combustible, sin comida ni agua, han logrado pisar suelo europeo, pero no han conseguido burlar los sistemas de hiper-vigilancia y control que protegen la frontera. Todos ellos van indocumentados.

En Marruecos los conocen como "harragas" (los que queman sus papeles antes de emprender el gran viaje). En España son "atunes" o, sencillamente, inmigrantes ilegales. Durante los próximos sesenta días serán retenidos en algún Centro de Internamiento de Extranjeros y luego expulsados pero, sin  documentos, la deportación será inviable, por lo que quedarán en libertad. Entonces procurarán desaparecer y buscarse la vida de la forma más digna que les permita el sistema.

Ebo Taylor es un músico ghanés nacido en 1936 y referencia fundamental de la música de su país durante 6 décadas.

Sensibilidad poética de la naturaleza

Gregory Colbert es un fotógrafo canadiense nacido en Toronto en 1960. Comenzó a trabajar en el campo cinematográfico en 1983 con diversos documentales y cortometrajes dedicados a temas sociales. En 1992 expuso, por primera vez, su obra gráfica en el museo Elíseo de Lausana, Suiza, y en la Galería Parco de Tokio, Japón. En abril de 1992 decidió desaparecer: renunció a su actividad cinematográfica y artística y en lo sucesivo se dedicó por entero, en el más absoluto silencio, a filmar y fotografiar la interacción entre el hombre y los animales (elefantes, cachalotes, manatíes, águilas, halcones, ibis, etc.) en el curso de 27 expediciones en India, Ceilán, Tailandia, Egipto, Birmania, Dominica, Tonga y Azores. Ha sido el escogido para representar la primera muestra BIAnimale en Venecia con la exposición "Ashes and Snow" (Nieve y cenizas). Se trata de una exposición que junta naturaleza y arte que se organizará cada dos años por la BIAnimale Fundation ubicada en Suiza. La propia estructura de los 14.000 metros de exposición está realizada en gran parte con materiales reutilizados y reciclados. Las fotografías de Colbert introducen al hombre en un mundo casi irreal de perfecta sintonía entre el humano con los animales con imágenes que transmiten serenidad y silencio intentando que el espectador oiga y vea el mundo de otra manera. Gregory Colbert en sus obras muestra lo absurdo de una civilización asentada en las tecnologías, que ha olvidado frecuentemente ese nexo sagrado entre hombre y naturaleza; un nexo que refulge en imágenes cargadas de lirismo que son un majestuoso alegato contra la degradación medioambiental. Según el artista, "al eliminar la diversidad de la naturaleza estamos convirtiendo una orquesta en un tambor y empobreciendo nuestra propia especie para el resto de los tiempos". Como va a comenzar la Semana Santa, y por si alguien se encuentra estresado, os dejo un  hermoso y relajante vídeo con fotografías de este artista y fondo musical de Geoffrey Oryema.

Boubacar Traoré

Boubacar Traoré es un conocido cantante y letrista maliense

Lionel Loueke

Lionel Loueke se crió en una familia descrita por el mismo como de intelectuales pobres,en el país africano de Benin . Comenzó a tocar instrumentos de percusión hasta los 9 años, cuando influenciado por su hermano mayor se pasó a la guitarra. Estuvo un año ahorrando para poder reunir aproximadamente los 50 $ que le costó. El problema era que no podía reemplazar las cuerdas, pues estas tenían que ser importadas de Nigeria, de forma que las conservaba en vinagre al objeto de mantenerlas limpias. Cuando alguna se rompía era reemplazada por cable de bicicletas, cosa harto perjudicial para sus dedos debido a su extremada dureza . Loueke consiguió su primer contrato profesional por accidente cuando el dueño de un club le oyó tocar la guitarra en un descanso de su trabajo y le ofreció trabajo. Tocaba por aquélla época música pop africana hasta que un amigo trajo de Paris un ábum de George Benson. A partir de entonces viajó primero a Paris, trasladándose después a USA con una beca musical. Allí conocíó a los músicos de Jazz más importantes de la actualidad, con algunos de los cuales ha colabarado en diversos proyectos musicales.

Johnny Clegg

Cómo emigrante en mi infancia, me solidarizo total y absolutamente con los héroes que se juegan la vida cruzando muros mortales -como el Estrecho de Gibraltar y otros  muros que separan las civilizaciones- , persiguiendo sus sueños. Os dejo una canción del músico surafricano de piel blanca -quién lo diría- Johnny Clegg, apodado el zulú blanco por su defensa de los derechos raciales. Asimismo el texto de esta hermosa canción dedicada a Nelson Mandela.

Johnny Clegg & Savuka

Asimbonanga
(Mandela)

Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang' uMandela thina (We have not seen Mandela) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'ehleli khona (In the place where he is kept) Oh the sea is cold and the sky is grey Look across the Island into the Bay We are all islands till comes the day We cross the burning water Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang' uMandela thina (We have not seen Mandela) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'ehleli khona (In the place where he is kept) A seagull wings across the sea Broken silence is what I dream Who has the words to close the distance Between you and me Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang' uMandela thina (We have not seen Mandela) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'ehleli khona (In the place where he is kept) Steve Biko Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang 'umfowethu thina (we have not seen our brother) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'wafela khona (In the place where he died) Victoria Mxenge Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang 'umfowethu thina (we have not seen our brother) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'wafela khona (In the place where he died) Neil Aggett Hey wena (Hey you!) Hey wena nawe (Hey you and you as well) Siyofika nini la' siyakhona (When will we arrive at our destination) Asimbonanga (We have not seen him) Asimbonang 'umfowethu thina (we have not seen our brother) Laph'ekhona (In the place where he is) Laph'wafela khona (In the place where he died)

Geoffrey Oryema

Este músico (Soroti, Uganda 1953) tuvo que huir de su pais a los 24 años en el baúl de un coche, después que el dictador Idi Amin, tras su toma del poder,  mandara asesinar a su padre, el miembro del gabinete Erinayo Wilson Oryema. Debido a su voz y el mensaje político de sus canciones, es denominado "el Leonard Cohen africano". Hoy en día sus canciones mantienen vivos los idiomas de su juventud el swahili y el acholi, empleando además instrumentos tradicionales.  Producido en sus primeros discos por Peter Gabriel, mantuvo con éste una fructífera relación musical. Os dejo un hermoso vídeo de la canción "Land of Anaka".